- La fiebre es una de las consultas más frecuentes en Urgencias, pero no siempre requiere antibióticos. El Hospital San Juan de Dios de Tenerife apuesta por una atención basada en la evaluación individualizada y el seguimiento seguro de la persona.
La fiebre es uno de los motivos de consulta más frecuentes en los servicios de Urgencias. Sin embargo, no siempre requiere tratamiento antibiótico. Muchos pacientes son dados de alta sin que se identifique inicialmente el origen de la fiebre y evolucionan favorablemente sin antibióticos.
“No decidimos por el síntoma, sino por el riesgo”, explica Eva Cecilia Luis Martín, médica de Familia y Comunitaria y coordinadora médica del Servicio de Urgencias del Hospital San Juan de Dios de Tenerife destacando que la clave está en identificar qué pacientes pueden ser tratados de forma segura sin antibióticos y cuáles requieren una vigilancia más estrecha o ingreso hospitalario.
Individualizar cada caso para garantizar la seguridad
Aunque la fiebre casi siempre está asociado a procesos infecciosos, no siempre es posible determinar su origen en el momento de la atención en Urgencias. Esta incertidumbre puede generar expectativas tanto en las personas afectadas como en su entorno, favoreciendo la idea de que es necesario administrar un tratamiento antibiótico inmediato. Sin embargo, muchos de estos cuadros son autolimitados o tienen un origen viral, por lo que el uso de antibióticos no aporta beneficio clínico y en cambio se asocia a efectos secundarios indeseados.
Por ello, los profesionales insisten en que no prescribir antibióticos no significa dejar de tratar eficazmente ni de vigilar al paciente, sino adoptar una estrategia basada en la seguridad clínica. Esta se sustenta en tres pilares fundamentales: la estratificación del riesgo, la posibilidad de reevaluación y unas recomendaciones claras al alta.
Detectar a los pacientes con mayor riesgo
La valoración inicial debe centrarse en identificar signos que permitan diferenciar a las personas con bajo riesgo de aquellos que podrían desarrollar infecciones bacterianas y complicaciones hemodinámicas.
Entre los factores que orientan hacia una evolución favorable destacan la estabilidad hemodinámica, la ausencia de criterios de sepsis, una buena situación funcional previa y la posibilidad de realizar un seguimiento adecuado.
Por el contrario, determinados hallazgos obligan a extremar la vigilancia, como la hipotensión, la alteración del nivel de conciencia, la taquipnea, la inmunodepresión, la neutropenia, la fragilidad asociada a la edad avanzada o la sospecha de una infección bacteriana invasiva.
Para apoyar esta evaluación, los profesionales pueden utilizar herramientas como la escala NEWS2 (National Early Warning Score 2), que integra parámetros clínicos como la frecuencia respiratoria, la saturación de oxígeno, la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca, la presión arterial y el estado mental de la persona.
Fragilidad e inmunosupresión: factores clave
La edad avanzada, por sí sola, no determina el riesgo. Aspectos como la fragilidad, la dependencia funcional, la institucionalización, la demencia o la presencia de enfermedades crónicas pueden modificar la forma de presentación de una infección e incrementar la probabilidad de complicaciones.
Asimismo, requieren una atención especial las personas inmunodeprimidas, incluyendo personas con neutropenia febril, trasplantes, tratamientos de quimioterapia recientes, terapias inmunosupresoras o infección por VIH avanzada.
En San Juan de Dios apostamos por una correcta historia clínica que determine esos factores de riesgo, que haga que las decisiones tomadas sean seguras para nuestro paciente.
Los biomarcadores ayudan, pero no sustituyen al juicio clínico
La valoración médica puede complementarse con pruebas diagnósticas, como son los biomarcadores analíticos, que aportan información relevante. Entre ellos, la procalcitonina puede orientar sobre la probabilidad de una infección bacteriana, mientras que el lactato ayuda a identificar situaciones de hipoperfusión y posibles escenarios de mayor gravedad.
No obstante, estos parámetros deben interpretarse siempre dentro del contexto clínico de cada persona, sin que ninguna prueba aislada puede sustituir una valoración médica integral.
Cuando el ingreso hospitalario es la opción más segura
No todos los pacientes con fiebre sin foco son candidatos a un manejo ambulatorio. La presencia de sepsis o sospecha de sepsis, inestabilidad hemodinámica, sospecha de infección bacteriana invasiva, inmunosupresión relevante, incapacidad para tolerar tratamiento oral o la imposibilidad de garantizar un seguimiento seguro pueden hacer necesario el ingreso hospitalario, e incluso a veces, el inicio de tratamiento antibiótico intravenoso.
Por ello, la decisión terapéutica debe adaptarse siempre a las circunstancias y necesidades de cada persona.
Antibióticos: utilizarlos cuando realmente son necesarios
El uso prudente y responsable de los antibióticos constituye también una medida de seguridad para los pacientes y una herramienta esencial para combatir las resistencias bacterianas.
Cuando existe una infección bacteriana, estos tratamientos resultan fundamentales. Sin embargo, administrarlos sin una indicación clara no aporta beneficios y puede generar riesgos innecesarios.
Por ello, en los pacientes con fiebre sin foco, la decisión de no prescribir antibióticos puede formar parte de una estrategia clínica segura, siempre que vaya acompañada de una adecuada valoración del riesgo, información comprensible y mecanismos de seguimiento accesibles.
San Juan de Dios Tenerife
La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios lleva 77 años al servicio de Tenerife, ofreciendo una atención centrada en la persona y en el respeto a su dignidad. Actualmente cuenta con un hospital médico-quirúrgico y un área especializada en la atención a personas adultas con discapacidad intelectual y trastornos de conducta.
El hospital dispone de 127 camas, seis quirófanos, UCI, Urgencias, consultas externas, rehabilitación y una completa área de diagnóstico por la imagen, y desarrolla su actividad gracias al compromiso de más de 350 profesionales de diferentes disciplinas sanitarias, asistenciales y de acompañamiento espiritual.